BASE GENERAL DE ALIMENTACIÓN
I. Grandes grupos alimenticios o Macronutrientes.
Estos nutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) son esenciales para la salud y el bienestar, y proporcionan al cuerpo energía, construcción y reparación de tejidos, y funciones metabólicas esenciales.
1. Carbohidratos
Los carbohidratos son la fuente principal de energía para el cuerpo. Se encuentran en alimentos como los cereales, las frutas, las verduras y los productos lácteos. Los carbohidratos se dividen en dos tipos principales: simples y complejos.
Los carbohidratos simples se digieren y absorben rápidamente, proporcionando energía inmediata. Se encuentran en alimentos como el azúcar, los dulces, las bebidas azucaradas y las frutas.
Los carbohidratos complejos se digieren y absorben más lentamente, proporcionando energía sostenida. Se encuentran en alimentos como los cereales integrales, las frutas y las verduras.
2. Proteínas
Las proteínas son necesarias para la construcción y reparación de tejidos, como los músculos, los huesos, la piel y el cabello. También son importantes para el funcionamiento del sistema inmunológico, el sistema digestivo y el sistema nervioso.
Las proteínas se encuentran en alimentos como las carnes rojas, el pescado, las aves, los huevos, los productos lácteos, las legumbres, los frutos secos como las nueces y semillas como las almendras. En champiñones, zetas y en muchos más productos vegetales y animales.
3. Grasas
Las grasas proporcionan energía, ayudan a absorber las vitaminas liposolubles y protegen los órganos internos. También son importantes para la función cerebral, la producción de hormonas y la regulación del sistema inmunológico. Las grasas se dividen en dos tipos principales: saturadas e insaturadas.
Las grasas saturadas se encuentran principalmente en alimentos de origen animal, como la carne, la leche y los productos lácteos, pero también en el coco y el chontaduro.
Las grasas insaturadas se encuentran en alimentos de origen vegetal, como los aceites vegetales, cacao, aguacate, las nueces y las semillas como las almendras, chía, sésamo, girasol y otras.
Una dieta saludable debe incluir una variedad de alimentos que proporcionen todos los macronutrientes esenciales.
II. Grupos Alimenticios menores o Micronutrientes
Estos micronutrientes son elementos esenciales que el cuerpo necesita en pequeñas cantidades para funcionar correctamente. Se dividen en tres grupos principales: vitaminas, minerales y fitonutrientes.
1. Vitaminas
Las vitaminas son compuestos orgánicos que no pueden ser sintetizados por el cuerpo. Se encuentran en los alimentos y son necesarias para una serie de funciones, como el crecimiento, el desarrollo, el metabolismo y la función inmunológica.
Existen 13 vitaminas esenciales, que se clasifican en dos grupos, liposolubles e hidrosolubles.
Las vitaminas liposolubles se disuelven en grasa y se almacenan en el cuerpo. Incluyen las vitaminas A, D, E y K.
Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua y no se almacenan en el cuerpo. Incluyen las vitaminas C, B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9 y B12.
2. Minerales
Los minerales son compuestos inorgánicos que el cuerpo necesita para una serie de funciones, como la formación de huesos y dientes, el funcionamiento del sistema nervioso y la regulación de los fluidos corporales.
Existen 20 minerales esenciales, que se clasifican en dos grupos, macrominerales y oligoelementos.
Los macrominerales se necesitan en cantidades relativamente grandes. Incluyen el calcio, el fósforo, el potasio, el sodio, el cloro, el magnesio y el hierro.
Los oligoelementos se necesitan en cantidades muy pequeñas. Incluyen el yodo, el selenio, el zinc, el cobre, el manganeso, el flúor y el molibdeno.
Una dieta saludable debe incluir una variedad de alimentos que proporcionen todos los micronutrientes esenciales. Las deficiencias de micronutrientes pueden provocar una serie de problemas de salud, como anemia, raquitismo, osteoporosis, ceguera nocturna y problemas del sistema nervioso.
Aquí hay algunos ejemplos de alimentos ricos en micronutrientes:
Vitaminas: frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Minerales: leche y productos lácteos, pescado, carnes, verduras de hoja verde, legumbres y frutos secos.
3. Fitonutrientes
Los fitonutrientes son compuestos vegetales que no son esenciales para la vida humana, pero tienen unos beneficios para la salud muy altos. Son compuestos químicos producidos por las plantas, generalmente para ayudarles a resistir infecciones por hongos, bacterias y virus de las plantas.
Los fitonutrientes son una amplia gama de sustancias, y se clasifican en diferentes categorías, según su estructura química y sus propiedades. Algunas de las principales categorías de fitonutrientes son:
Antioxidantes: protegen las células del daño causado por los radicales libres, que son moléculas inestables que pueden dañar las células y contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas. Algunos ejemplos de antioxidantes son las vitaminas C y E, los carotenoides, los flavonoides y los polifenoles.
Antiinflamatorios: reducen la inflamación, que es una respuesta natural del cuerpo al daño o la infección. Algunos ejemplos de fitonutrientes antiinflamatorios son el ácido alfa-linolénico, los flavonoides, los polifenoles y los carotenoides.
Anticancerígenos: protegen contra el cáncer. Algunos ejemplos de fitonutrientes anticancerígenos son los isoflavonas, los lignanos, el ácido fólico y los carotenoides.
Cardioprotectores: protegen el corazón y los vasos sanguíneos. Algunos ejemplos de fitonutrientes cardioprotectores son los ácidos grasos omega-3, los flavonoides, los polifenoles y el ácido fólico.
Neuroprotectores: protegen el cerebro y el sistema nervioso. Algunos ejemplos de fitonutrientes neuroprotectores son las vitaminas C y E, los flavonoides, los polifenoles y el ácido fólico.
Los fitonutrientes se encuentran en una amplia variedad de alimentos vegetales, como frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas. Una dieta rica en alimentos vegetales es una excelente manera de aumentar su consumo de fitonutrientes. Estos se han relacionado con una serie de beneficios para la salud, como::
- Reducción del riesgo de enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes.
- Mejora de la salud cardiovascular.
- Protección contra el daño celular.
- Mejora de la función cognitiva.
En general, los fitonutrientes son compuestos saludables que se encuentran en una amplia variedad de alimentos vegetales. Una dieta rica en alimentos vegetales, hortalizas y frutas se considera que son una excelente manera de aumentar el consumo de fitonutrientes. Y de acuerdo a grandes universidades como la Harvard University en Cambridge, Massachusetts. Sitúan estos carbohidratos compuestos como fuente primordial de alimentación para el ser humano, sugiriendo que el 50% de la ingesta diaria debe ser así.
Para complementar el tema fitonutrientes, las fuentes de estos hacen parte de la dieta regular tipo Harvard University.
4. Fuentes de Fitonutrientes por Categorías
Antioxidantes:
Vitaminas C y E: Se encuentran en frutas cítricas, verduras de hoja verde, frutos secos y semillas.
Carotenoides: Se encuentran en frutas y verduras de color naranja, amarillo y rojo, como las zanahorias, las calabazas, los tomates y las fresas.
Flavonoides: Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Polifenoles: Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Licopenos: Se encuentran en frutas rojas, rosadas, vegetales rojos y anaranjados.
Antiinflamatorios
Ácido alfa-linolénico: Se encuentra en las nueces, las semillas y los aceites vegetales.
Flavonoides: Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Polifenoles: Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Anticancerígenos
Isoflavonas: Se encuentran en las legumbres, como las lentejas, los garbanzos y las judías.
Lignanos: Se encuentran en las legumbres, los cereales integrales, las nueces y las semillas.
Ácido fólico: Se encuentra en las verduras de hoja verde, las legumbres, los frutos secos y las semillas.
Cardioprotectores
Ácidos grasos omega-3: Se encuentran en los pescados grasos, como el salmón, la trucha y el atún.
Flavonoides: Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Polifenoles: Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Neuroprotectores
Vitaminas C y E: Se encuentran en frutas cítricas, verduras de hoja verde, frutos secos y semillas.
Flavonoides:Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Polifenoles:Se encuentran en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Además de estas categorías, hay otros fitonutrientes que se han relacionado con beneficios para la salud, como los siguientes:
Glucosinolatos. Se encuentran en las crucíferas, como el brócoli, la coliflor y las coles de Bruselas.
Resveratrol: Se encuentra en el vino tinto, las uvas y las cerezas.
Curcumina: Se encuentra en la cúrcuma.
Gingerol. Se encuentra en el jengibre.
Es importante tener en cuenta que los fitonutrientes actúan de forma sinérgica, lo que significa que sus efectos son mayores cuando se consumen juntos. Por lo tanto, es importante comer una variedad de alimentos vegetales para obtener una cantidad adecuada de fitonutrientes.
17 de Mayo de 2024
- Alimentos Funcionales, Aproximación a una nueva alimentación, JM Barberá Mateos y A. Marcos; Sociedad Española de Nutrición 2018.
- La dieta de la Longevidad, ©Valter D Longo Especialista en Biogerontología y Biólogo Celular. 2018.
- https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/home/hepjan2015/; modelo del eating plate in general spanish, ©Harvard University.
- Unconventional Medicine;©Chris Kresser MD. 2017.




